In Portogallo, come a Madrid e a Roma, Kiko Argüello e Carmen Hernández – iniziatori del Cammino Neocatecumenale – sono andati a vivere con i poveri nelle baracche di un quartiere di Lisbona chiamato “Curraleira”. Erano accompagnati da don Francesco Cuppini, un sacerdote italiano.
Padre João de Brito, missionario dei Sacri Cuori di Gesù e Maria, li invitò a iniziare le catechesi nella parrocchia della Madonna della “Penha de França”, dove nel 1968 nacque la prima comunità neocatecumenale del Portogallo.
Negli anni successivi, il cammino inizia a muovere i primi passi a Lisbona e nel resto delle diocesi. Nel corso degli anni è stata affidata a diverse équipe itineranti.
Itineranti responsabili del Portogallo (ordine cronologico):
- Kiko Argüello e Carmen Hernández
- Padre Mário Pezzi
- Padre Vicente Martí
- Padre Ramón Sevillano
- Padre Angel Bello (desde 1990)
Dopo gli inizi del Cammino Neocatecumenale a Lisbona, nella zona centrale del Portogallo, sono state create delle équipe che si sono occupate delle zone settentrionali e meridionali della nazione, nonché delle regioni autonome – gli arcipelaghi di Madeira e delle Azzorre.
Trascorsi 30 anni di evangelizzazione, gli iniziatori del Cammino Neocatecumenale sono tornati in Portogallo per un incontro con le comunità che si è realizzato nel Pavilhão Atlântico, Parque das Nações.
In questo incontro, avvenuto il 7 marzo 1999, è stata fatta la prima chiamata vocazionale in Portogallo.
Il 2 maggio 2009 si è celebrata l’Eucarestia di ringraziamento per i 40 anni del Cammino Neocatecumenale nella diocesi di Lisbona, presieduta dal Cardinale Patriarca D. José da Cruz Policarpo.
Il 14 maggio 2010, in occasione della visita di Papa Benedetto XVI in Portogallo, Kiko, Carmen e Mario hanno tenuto un incontro vocazionale a Fatima con 30.000 giovani europei, alla presenza di diversi vescovi portoghesi.
Il 19 maggio 2019, a Nazaré, si è celebrato il 50° anniversario del Cammino Neocatecumenale nella diocesi di Lisbona.
Seminari Redemptoris Mater in Portogallo
Il Seminario Redemptoris Mater di Lisbona è stato fondato il 16 settembre 2000 ed è stato eretto canonicamente dal Cardinale Patriarca D. José Policarpo il 13 maggio 2001, nell’84° anniversario della prima apparizione della Madonna a Fatima.
Nel 2008 è stato aperto il Seminario Redemptoris Mater di Porto, su iniziativa dell’allora Vescovo di Porto, D. Manuel Clemente (ora Cardinale Patriarca di Lisbona).
Nel 2012 è nato il terzo Seminario Redemptoris Mater in Portogallo, nella diocesi di Évora con l’Arcivescovo D. José Alves.
Nel 2017 è stato aperto il Seminario Redemptoris Mater di Beja, che nel 2022 sarebbe stato unito al seminario di Évora.
In totale sono stati ordinati 31 presbiteri.